Bruselské Expo 58

19. 10. 2025

Dnes je to přesně 67 let, kdy byla slavnostně ukončena Světová výstava Expo 1958 v Bruselu. Symbolizovala poválečný optimismus a touhu po lepším světě. Belgický král Baudouin jí otevřel o šest měsíců dříve a za tu dobu jí navštívilo víc než 42 milionů lidi z celého světa. Byla to jedna z nejúspěšnějších výstav vůbec.

Mezi hlavní témata patřil „Nový humanismus“, který zdůrazňoval pokrok vědy, technologií a mezinárodní spolupráci v éře studené války, pouhý rok po vypuštění Sputniku a v době počínajícího jaderného věku.

Výstava se konala na ploše Heysel v Bruselu, kde 44 zemí postavilo přes 150 pavilonů. Belgie investovala obrovské prostředky do infrastruktury, včetně nových budov a dopravních systémů. Ikonickým symbolem se stal Atomium – 102 metrů vysoká konstrukce představující zvětšený atom železa, navržená André Waterkeynem. Tento monument, symbolizující mírové využití atomové energie, přitáhl miliony návštěvníků. V jednom jediném stánku s upomínkovými předměty se prodalo 86 tisíc modelů Atomia, což jen dokládá na jeho obrovskou popularitu. Atomium dodnes stojí jako památka a turistická atrakce, v roce 2006 prošlo důkladnou renovací.

Československo na Expu zazářilo - a to navzdory komunistickému režimu. Jeho pavilon, který navštívilo šest milionů lidí, byl oceněn jako nejlepší na výstavě a získal nejvyšší cenu – Zlatou hvězdu (Golden Star). Kromě toho Československo obdrželo Grand Prix a mnoho dalších cen za architekturu, design a inovace. Největším hitem byla Laterna Magika, multimediální divadelní představení kombinující film, tanec a živé herectví, které debutovalo 9. května 1958 pod vedením Alfréda Radoka a Josefa Svobody. Tato revoluční forma, která ohromila svět, ovlivnila moderní divadlo a dodnes se hraje v Praze. Další atrakcí byl Polyekran – systém s velkým  množstvím projektorů a pláten, který získal individuální ceny. Československý pavilon představil i moderní nábytek a sklo. Část československého pavilonu, konkrétně jeho restaurace, byla po výstavě rozmontována, převezena do Československa a dodnes stojí v Praze na Letné.

Expo 1958 mělo i temnější stránky: belgický pavilon Konga poukazoval na koloniální vykořisťování, což předznamenalo krizi v Kongu v roce 1960. Přesto výstava podpořila evropskou integraci po Římském smlouvě z roku 1957.

Dnes Expo 1958 připomíná éru naděje v pokrok. Atomium a Laterna Magika zůstávají živým dědictvím, inspirujícím současné výstavy jako Expo 2025 v Ósace. Bruselská výstava pomyslně uzavřela kapitolu poválečné rekonstrukce a otevřela dveře budoucnosti.