Den, který vtáhl USA do druhé světové války

7. 12. 2025

Ve střední Evropě vnímáme začátek prosince jako adventní čas, s trochou štěstí zasypaný sněhem a osvětlený svíčkami a vánočními světýlky. Na Havaji je ale v tu dobu krásně teplo a slunečno. Lenivé nedělní ráno panovalo na ostrově Oahu i 7. prosince 1941. Jenže to se krátce před osmou hodinou drasticky změnilo.

353 letadel japonského císařského námořnictva zaútočilo v 7:55 místního času na americkou námořní základnu Pearl Harbor. Útok trval necelé dvě hodiny a změnil chod světové války.

Japonsko, které už od roku 1937 vedlo válku s Čínou a od července 1941 čelilo americkému ropnému embargu, se rozhodlo zničit tichomořskou flotilu USA dřív, než bude moci zasáhnout do plánované japonské expanze do jihovýchodní Asie. Šest letadlových lodí pod velením viceadmirála Čúiči Naguma vyplulo 26. listopadu z Japonska a nepozorovaně se dostalo na 230 mil severně od Oahu.

Ve dvou vlnách zaútočily torpédové bombardéry, střemhlavé bombardéry a stíhačky Zero. Výsledek byl devastující: potopeno nebo těžce poškozeno 8 bitevních lodí (mj. Arizona – 1 177 mrtvých),  zničeno bylo 188 letadel, což byla téměř celá místní posádka a celkově po náletech zůstalo 2 403 mrtvých a 1 178 zraněných Američanů. Japonci přitom ztratili 29 letadel a 55 letců.

Klíčové bylo, že americké letadlové lodě Enterprise, Lexington a Saratoga byly právě na moři – a tak se útoku vyhnuly. Japoncům se také nepodařilo zasáhnout zásobníky paliva, opravárenské doky ani ponorkovou základnu, což umožnilo USA rychle se vzpamatovat.

Ještě ten den vyhlásil prezident Franklin D. Roosevelt válku Japonsku. 8. prosince 1941 schválil Kongres válečné prohlášení téměř jednomyslně (jen jedna poslankyně hlasovala proti). O tři dny později v reakci vyhlásily Spojeným státům válku Německo a Itálie.

Útok na Pearl Harbor tak přesně splnil to, čeho se Japonci obávali: probudil „spícího obra“. Do té doby izolacionistické Spojené státy se během několika hodin staly plně angažovanou světovou velmocí, která nakonec rozhodla o výsledku druhé světové války.