Jak vznikla pneumatika?

5. 2. 2025

Dnes je to již 185 let, co se narodil skotský veterinář a vynázlezce John Boyd Dunlop. Většinu svého aktivního života strávil v severním Irsku a protože e už v dětství dozvěděl, že byl předčasně narozeným dítětem, byl přesvědčený že je neduživý a dával si velký pozor na své zdraví. Ve skutečnosti až do své smrti v 81 letech neměl žádnou vážnější chorobu.

V irském městě Downpatrick a později v Belfastu si založil úspěšnou veterinární praxi, oženil se a měl dvě děti. A právě synáčkovi možná vděčí za největší vynález svého života. Rozčilovalo ho totiž, jak synek na tříkolce hlasitě drkotá po dlažebních kostkách, nebo naopak kovovými kolečky vyrývá čáry do trávníku. Vzal tedy nůž, uřízl kus gumové zahradní hadice a první primitivní pneumatika byla na světě. Psal se rok 1887.

Dunlop rychle pochopil, jak dobrý nápad to vlastně je a díky zkušenostem s gumou je začal vyrábět a prodávat. Cyklisté, kteří jeho pneumatiky používali, začali najednou vyhrávat všechny závody a tak Dunlopa záhy oslovil finančník Harvey Du Cros s nabídkou na spolupráci. Dunlop mu (možná poněkud neuváženě) prodal práva ke své firmě a nechal si jen menší podíl. Na druhou stranu, bez zkušeného obchodníka by se mu asi nepodařilo překonat počáteční obtíže.

Pneumatika znamenala revoluci v cyklistice, která jen dva roky před tím učinila obrovský pokrok a z původních vysokých kol přešla na bicykly dnešního typu. Počátkem 20. století se začaly vyrábět i pneumatiky pro automobily a motocykly, ale to už John Boyd Dunlop ve firmě nebyl. Prodal své podíly, nijak zázračně nezbohatl a po zbytek života se věnoval prodeji závěsů a záclon.