Pád chicagského gangstera

24. 10. 2025

Před 94 lety se v soudní síni v Chicagu odehrála klíčová kapitola americké historie organizovaného zločinu. Slavný gangster Al Capone, známý jako "Scarface", byl 24. října 1931 odsouzen k 11 letům vězení za daňové úniky.

Tento trest, doplněný pokutou 50 000 dolarů a soudními náklady ve výši přes 30 000 dolarů, znamenal konec éry jednoho z nejmocnějších mužů podsvětí během prohibice. Capone, který ovládal chicagské podsvětí, se sice dokázal vyhnout usvědčení z mnoha vražd a pašování alkoholu, ale byl shledán vinným v pěti bodech obžaloby z daňových úniků za roky 1925 až 1929.

Alphonse Gabriel Capone se narodil v roce 1899 v Brooklynu do italské imigrantské rodiny. V mládí se přestěhoval do Chicaga, kde začal pracovat pro mafiánskou rodinu Johnnyho Torria. Po vraždě Torria v roce 1925 převzal Capone kontrolu nad organizací, která se specializovala především na nelegální prodej alkoholu během prohibice (1920–1933). Jeho impérium zahrnovalo kasina, bordely a pašerácké sítě, což mu vyneslo odhadovaný roční příjem přes 100 milionů dolarů.

Capone byl notoricky známý svou brutalitou – je spojován s masakrem na Valentýna v roce 1929, kdy bylo zavražděno sedm členů konkurenčního gangu. Přestože federální agenti, včetně legendárního Eliota Nesse a jeho "Nedotknutelných", sbírali důkazy o jeho zločinech, Capone se pomocí korupce a zastrašování dlouho vyhýbal spravedlnosti.

Proč daňové úniky? Caponeovi se dařilo unikat obvinění z vražd a pašování, ale daňový úřad (IRS) našel slabinu v jeho financích. Vyšetřování odhalilo, že Capone neodváděl daně z nelegálních příjmů, což bylo v souladu s precedentem z roku 1927, kdy Nejvyšší soud USA rozhodl, že i nelegální příjmy podléhají zdanění. V červnu 1931 byl Capone obviněn z 22 bodů daňových úniků. Soudní proces, který začal v říjnu, byl dramatický: Capone se snažil ovlivnit porotu, ale soudce Wilkerson ji vyměnil na poslední chvíli. Dne 17. října 1931 porota vynesla verdikt viny v pěti bodech.

O týden později, 24. října, soudce Wilkerson vynesl trest: 11 let ve federálním vězení, což bylo v té době nejpřísnější odsouzení za daňové delikty. Capone byl nejprve uvězněn v Atlantě, později převezen do Alcatrazu kvůli pokusům o úplatky. Během věznění trpěl syfilidou, která mu způsobila duševní poruchy. Byl propuštěn v roce 1939 na podmínku a zemřel v roce 1947 na Floridě ve věku 48 let.

Tento případ měl dalekosáhlý dopad. Ukázal totiž, že i nejmocnější zločinci mohou být postaveni před soud a mohou doplatit i na prosté porušování daňových zákonů. Podobné taktiky se pak proti organizovanému zločinu používaly i nadále. Caponeův pád symbolizuje konec divoké éry prohibice a začátek systematického boje proti mafii.