Teorie, která ohnula svět

25. 11. 2025

Albert Einstein. Jméno, které zná celý svět, přesto mu dodnes většina lidí úplně nerozumí. Přitom právě díky němu dnes funguje GPS, létají družice a máme představu i o tom, jak se zrodil vesmír. Když před 110 lety, 25. listopadu 1915, představil obecnou teorii relativity, úplně tím překopal představy o gravitaci, prostoru a čase.

A zajímavé je, že část téhle geniální myšlenkové stavby se rodila i v Praze. Einstein tu strávil 18 měsíců, vyučoval na německé univerzitě a sám později přiznal, že právě tady mu začala být jeho slavná teorie „jasnější“.

Základ položil už v roce 1905, kdy publikoval speciální teorii relativity. Tam přišel s myšlenkou, že rychlost světla je absolutní a že čas i prostor nejsou pevné, ale relativní veličiny. Přinesl pojmy jako dilatace času nebo kontrakce délek a odstartoval revoluci ve fyzice.

Jenže speciální teorie měla díru. Nic neříkala o gravitaci. Tak začal pracovat dál. Od Bernu přes Prahu až po Curych, až nakonec v Berlíně dokončil obecnou teorii relativity. V roce 1916 ji zveřejnil celou.

V jádru stojí jednoduchý, ale šokující princip. Gravitace není síla. Je to důsledek zakřivení časoprostoru hmotou. Hvězdy, planety, cokoli masivního, všechno ohýbá strukturu vesmíru a menší objekty se pak „kutálejí“ po těchto zakřivených drahách.

Einstein sám to vysvětlit tak, že dřív si lidé mysleli, že když zmizí všechny věci, zůstane prostor a čas. Podle teorie relativity zmizí i to.

Od začátku se vědci snažili tuto teorii vyvrátit, ale nepovedlo se. Naopak. V roce 1919 britský astrofyzik Arthur Eddington vyrazil na expedice do Brazílie a na ostrov Principe, aby během zatmění Slunce vyfotil hvězdy u jeho okraje. A přesně podle Einsteinovy předpovědi se jejich poloha posunula. Důkaz ohybu světla gravitací.

Další potvrzení na sebe nenechala dlouho čekat. Rádiové pozorování pulzarů, extrémně hustých neutronových hvězd. Gravitační vlny zachycené detektorem LIGO v roce 2015, přímo podle Einsteinovy předpovědi. A nespočet dalších experimentů. Bez obecné relativity by nefungoval moderní svět. GPS by byla nepřesná, družice by se chovaly jinak, kosmologie by stagnovala.

Teorie není bez otazníků. Sám Einstein později označil svou kosmologickou konstantu, kterou původně přidal, aby „zastavil“ vesmír, za svůj největší omyl. Nakonec se ukázalo, že se vesmír skutečně rozpíná.

Einsteinovy teorie, staré přes sto let, se stále testují a stále hrají klíčovou roli ve výzkumu. Je to jeden z největších myšlenkových objevů lidstva. A co je nejlepší? Kousek z něj se zrodil i v Praze.