Zlatá každodennost El Dorada

23. 6. 2025

Žít a hledat El Dorado. V hornickém městečku skrytém v zelené džungli východní Venezuely nešustí peníze ani nepípají platební terminály. Tady se nakupuje jinak: za zrnka zlata. Malé vážicí lžičky v obchodech, lahve vody s cenou „tři tisíciny gramu“ a za pultem lidé, kteří mají místo kasy digitální váhu. 

Gram zlatého prachu má v El Doradu hodnotu mezi 80 a 100 dolary, ale štěstí je vrtkavé. Zatímco venezuelský bolívar ztratil za poslední rok polovinu své hodnoty, zlato zůstává stabilní a spolehlivé. Obyvatelé města mají jen omezený přístup k bankám, a tak se místo hotovosti obchoduje přímo z ruky do ruky – přesněji: ze zrnka na váhu. Zlato by mohli směnit v některé z mnoha směnáren, ale většina lidí si ho nechává. V zemi, kde měna neznamená jistotu, je kov víc než papír.

Historie města sahá do roku 1895, kdy bylo El Dorado vojenskou pevností proti anglické invazi. Dnes tu žije kolem pěti tisíc lidí a těžba je vším – ekonomikou, každodenním rituálem i prokletím.

Život se tu točí kolem takzvaných „bullitas“ – malých zlatých horeček, kdy někdo objeví nový důl a vše se na pár dní rozproudí. V regionu ale působí ozbrojené gangy i guerillové skupiny, které těžbu kontrolují, vybírají výpalné, nebo rovnou celou síť organizují.

Ekologové varují, že pod povrchem se skrývá katastrofa: doly často kolabují, lidé umírají, rtuť spalovaná při oddělování zlata ničí přírodu i zdraví. Mezi lety 2016 a 2020 zde při masakrech zahynulo 217 lidí. Místní to přijímají s pokrčením ramen: život jde dál.

Cesty z El Dorada do nedalekého Tumerema lemují desítky mlýnů, které zpracovávají tuny písku, aby z něj „vymlely“ zlato. Čtyři hodiny práce často znamenají jeden gram. Výpary rtuti, které se při tom šíří, nikdo neměří – ale každý je cítí. 

El Dorado dnes není město zlatého snu, ale zlaté reality – drsné, nestálé, ale pro mnohé jediné, co mají. A zatímco svět diskutuje o kryptoměnách, bezkontaktních platbách a digitální budoucnosti, tady dál vládne váha, rýžovací miska a prach, který je dražší než slovo.