Kdo byl vlastně zakladatel nejslavnější české strojírenské značky?

18. 11. 2025

Emil Škoda, významný český technik a podnikatel, se narodil před 186 lety, tedy 18. listopadu 1839 v Plzni, která byla tehdy součásti Rakousko-Uherské monarchie. Jako syn lékaře a politika Františka Škody a Anny Říhové vyrůstal v prostředí, které podporovalo vzdělání a ambice. Jeho životní dráha se stala symbolem průmyslové revoluce v českých zemích.

Raný život Emila Škody byl poznamenán stěhováním rodiny. Po smrti matky v roce 1854 se přestěhovali do Chebu, kde absolvoval gymnázium. Poté studoval strojní inženýrství na technických školách v Praze, Karlsruhe a Stuttgartu. Během studií nabíral praktické zkušenosti, včetně práce v německých továrnách. Po absolvování v roce 1862 podnikl studijní cesty po Evropě a Spojených státech, kde se seznámil s pokročilými průmyslovými technologiemi. Tyto zkušenosti ho inspirovaly k inovacím a rozvoji efektivního managementu.

Klíčovým momentem v Škodově kariéře byl rok 1866, kdy nastoupil jako hlavní inženýr do strojírny hraběte Arnošta Waldsteina v Plzni. Továrna, založená v roce 1859, měla tehdy asi 100 zaměstnanců a vyráběla především stroje pro pivovary a cukrovary. Škoda rychle prokázal své schopnosti a po pouhých třech letech továrnu odkoupil za 167 642 zlatých, které si půjčil. Bylo mu tehdy jen 30 let. Pod jeho vedením došlo k dramatickému rozvoji. Zavedl moderní technologie, jako otevřené ohniště pro výrobu oceli a lití speciálních slitin. V roce 1886 otevřel novou ocelárnu, což umožnilo expanzi výroby.

Škoda přeměnil podnik na diverzifikovanou firmu, která produkovala lokomotivy, turbíny, mosty, potrubí pro elektrárny (včetně Niagara Falls) a zámky pro Suezský průplav. Velký důraz kladl na zbrojní výrobu – továrna se stala klíčovým dodavatelem zbraní pro rakousko-uherskou armádu a námořnictvo, včetně kulometů, děl a horského dělostřelectva. Do roku 1899, kdy byla firma transformována na akciovou společnost, zaměstnávala přes 4 000 lidí a stala se jedním z největších výrobců zbraní v Evropě. Škodův manažerský styl byl přísný – proslul disciplinovaností, často používající pomyslnou hůl k udržení pořádku, ale zároveň dbal na sociální podmínky zaměstnanců.

V osobním životě se Emil Škoda oženil v roce 1870 s Johannou Müllenderovou, dcerou německého podnikatele. Měli pět dětí, z nichž syn Karl pokračoval v rodinném podniku. V roce 1894 byl Škoda povýšen do šlechtického stavu a udělen titul "rytíř von Škoda". Jeho smrt přišla náhle během dovolené v Selzthalu v rakouských Alpách 8. srpna 1900, pravděpodobně následkem srdečního infarktu.

Dědictví Emila Škody je obrovské. Jím založená firma přežila obě světové války, stala se symbolem českého průmyslu a dnes je součástí koncernů jako Škoda Auto a Škoda Transportation. Škoda nebyl jen podnikatelem, byl také vizionářem, který spojil technické znalosti s obchodním duchem, přispívajícím k hospodářskému růstu českých zemí.