Od rebela ze Smíchova k ikoně české kultury

6. 2. 2026

Bez nadsázky se dá říct, že formoval českou kulturu 20. století. Narodil se v roce 1905 na pražském Smíchově a už od mládí bylo jasné, že s autoritami to mít jednoduché nebude. Už na gymnáziu to byl rebel. Kvůli kázeňským přestupkům musel několikrát dokonce měnit školu. Po maturitě sice nastoupil na práva na Univerzitě Karlově, ale studium nikdy nedokončil. Místo paragrafů ho mnohem víc přitahovala literatura, psaní a studentské časopisy. Jan Werich by dnes oslavil 121 narozeniny.

Zrození Osvobozeného divadla

Ve druhé polovině dvacátých let se naplno ponořil do divadelního světa. Spolu s Jiřím Voskovcem spoluzaložil Osvobozené divadlo a společně vytvořili ikonické klaunské duo. První velký úspěch přišel v roce 1927 s Vest Pocket Revue. Werich se proslavil především poetickými texty, břitkým vtipem a schopností improvizace. S Voskovcem se autorsky podílel na desítkách her Osvobozeného divadla, které čerpaly inspiraci z antiky, středověku i aktuální politické situace.

Když Evropu sevřela válka

Situace se dramaticky změnila koncem třicátých let. Evropu začala svírat hrozba války. V roce 1938 se Werich s Voskovcem rozhodli pro emigraci do Spojených států. Pokusy prosadit se na Broadwayi nebo v Hollywoodu ale zůstaly právě jen pokusy. Po skončení války se Werich vrátil do osvobozené Prahy a znovu se dostal k divadlu. S Voskovcem ještě krátce obnovili spolupráci v Divadle V+W. Ta ale definitivně skončila v roce 1948, kdy Voskovec odešel do exilu podruhé a tentokrát už natrvalo.

Konec legendárního dua V+W

Po roce 1948 působil Werich v různých pražských divadlech a stal se jednou z nejvýraznějších osobností poválečné kulturní scény. Mezi jeho nejslavnější role patří Vodník Čochtan v muzikálu Divotvorný hrnec. V letech 1956 až 1961 dokonce vedl Divadlo ABC, kde spolu s Miroslavem Horníčkem navazoval na slavnou éru V+W a vracel na jeviště některé jejich hry. Vedle divadla se věnoval i psaní knih pro děti i dospělé a za svou tvorbu získal řadu ocenění.

Pro širokou veřejnost ale zůstává Jan Werich navždy spojený hlavně s filmem. Jeho role v pohádkách a komediích doslova zlidověly. I v dvojroli v Císařově pekaři a pekařově císaři z roku 1951, nebo v roli krále z pohádky Byl jednou jeden král z roku 1954, vždy dokázal spojit humor s lidskostí a moudrostí. I když měl po roce 1968 měl možnost znovu emigrovat, rozhodl se zůstat doma. Zemřel na podzim roku 1980 v Praze a je pochován na Olšanských hřbitovech.