Okamžik, kdy se Havaj zapsala na mapu světa

18. 1. 2026

Představte si, že se plavíte nekonečným Tichým oceánem a po týdnech na monotónní modři se na obzoru objeví zelený pás země. Přesně takový moment zažil v lednu 1778 kapitán James Cook, když jeho loď míjela ostrov Oʻahu. 18. ledna se stal prvním Evropanem, který spatřil Havajské ostrovy, a ani tehdy netušil, že právě otevírá světu jeden z nejsilnějších mýtů o tropickém ráji.

Cook byl zkušený mořeplavec, který už měl za sebou řadu zásadních objevů, přesto ho to, co uviděl, upřímně ohromilo. Ostrovy pojmenoval Sandwich Islands na počest svého mecenáše, 4. hraběte ze Sandwichu, tehdejšího významného politika britského impéria. Název se ale neujal a svět dal nakonec přednost původnímu domorodému označení Hawaii.

Zápisky jeho posádky znějí až překvapivě poeticky. V den, kdy lodě pluly podél západního pobřeží Oʻahu, si námořníci poznamenali, že se jim před očima otevřela „nejkrásnější země, jakou dosud mezi ostrovy viděli“. Zelené svahy, dramatické pobřeží a pohostinní obyvatelé působili jako zjevení po dlouhé plavbě oceánem. Právě tehdy se začal rodit obraz Havaje jako místa, které je blíže ráji než běžnému světu.

Když dnes vidíte fotografie palem, tyrkysových lagun, sopečných pláží a deštných pralesů, díváte se vlastně na stejný obraz, který uchvátil námořníky v roce 1778. Mýtus „nejkrásnější země“ přežil staletí a Havaj si dodnes zakládá na své jedinečné atmosféře, známé jako aloha spirit. Cookův objev tak odstartoval novou kapitolu dějin ostrovů. Postupně se o nich dozvídala Evropa i Amerika a z exotického souostroví se stalo místo, o kterém se snilo, psalo a kam se chtělo cestovat.