Začátek Americké revoluce

16. 12. 2025

Byla to událost, která rozhýbala dějiny. Americkým kolonistům došla trpělivost s anglickými kolonizátory, kteří jim neustále zvedali daně. Pověstnou poslední kapkou byla daň na dovoz čaje. Ucho se utrhlo a 42 tun čaje skončilo ve vodách bostonského přístavu.

Akce to byla předem dobře promyšlená a ještě lépe organizovaná. Organizovali jí „Synové svobody“ (Sons of Liberty) v čele se Samuelem Andersem a byla protestem proti zákonu Tea Act z května 1773. Kolonisté neměli ani tak problém se samotnými daněmi (bez nich prostě žádný stát nefunguje), ale spíš s tím, že za své daně nedostali vůbec žádné zastoupení v parlamentu. Británie po nich vpodstatě chtěla, aby makali, platili daně a zároveň do ničeho nesměli mluvit. Tea Act navíc umožnil Východoindické společnosti prodávat čaj v koloniích bez cla (kromě malé daně z Townshend act z roku 1767), což jí dalo monopol a znevýhodnilo místní obchodníky. Kolonisté to viděli jako další příklad „zdanění bez zastoupení“ v britském parlamentu – a odmítli čaj vyložit.

A tak, přesně před 252 lety, v noci 16. prosince 1773, dorazila do bostonského přístavu skupina asi 60 až 130 amerických kolonistů, převlečených za indiány kmene Mohawk a nalodila se na tři lodě Britské východoindické společnosti, Dartmouth, Eleanor a Beaver. Během tří hodin vhodili do moře přesně 342 beden čaje o celkové váze přibližně 42 tun. Hodnota zničeného zboží činila tehdy kolem 9 659 liber šterlinků (v přepočtu na dnešní peníze asi 1,7 milionu dolarů).

Akce proběhla disciplinováně: útočníci nepoškodili lodě ani jiné zboží, jen rozbili bedny sekerami a čaj vysypali. Nikdo nebyl zraněn a Britové ztratili jen jeden visací zámek (který kolonisté druhý den nahradili). Členové St. Andrew’s Lodge (místní zednářská lóže), kteří se akce také účastnili, měli mít ten den zasedání, ale do kroniky napsali, že zasedání se ruší, protože většina členů "jde na čaj".

Britská reakce byla tvrdá: v roce 1774 přijal parlament tzv. Intolerable Acts, které uzavřely bostonský přístav, omezily samosprávu Massachusetts a umožnily ubytování britských vojáků v soukromých domech. To ovšem spojilo dosud nejednotné kolonie, vedlo k prvnímu Kontinentálnímu kongresu a nakonec k vypuknutí války za nezávislost v roce 1775.

Bostonské pití čaje tak nebylo jen bohapustým vandalismem – symbolické odmítnutí britské autority se stalo jedním z klíčových momentů, které přispěly ke zrodu Spojených států. Po 252 letech zůstává připomínkou, že i zdánlivě malý protest může změnit chod dějin.