Vyrazili za dobrodružstvím, když se vrátili, bylo všechno jinak.

Československá expedice Tatra kolem světa, která odstartovala 18. března 1987 z pražského Staroměstského náměstí, je dodnes symbolem dobrodružství a odvahy. Pětičlenná posádka se speciálně upraveným nákladním vozem Tatra 815 GTC (Grand Tourist Caravan) vyrazila na cestu, aby propagovala československé výrobky, natočila televizní seriál a dva celovečerní filmy. Během tří let a jednoho měsíce projela 67 zemí na pěti kontinentech a ujela přibližně 140 000 kilometrů, což ukazuje, že i v nepříznivých podmínkách může odhodlání překonat všechny překážky.

Expediční speciál Tatra 815 GTC byl ve své době technickým klenotem. Vycházel ze sériového modelu Tatra 815, ale díky nástavbě od Vagónky Studénka nabídl posádce nevídaný komfort. Vozidlo mělo tři „podlaží“: spodní část s nádržemi na naftu (2×220 l) a vodu (400 l), prostory pro náhradní díly a dieselagregát; prostřední část s kabinou, kuchyňkou, pracovnou, WC a koupelnou; a horní otevírací nástavbu se čtyřmi lůžky. Robustní a multifunkční expediční speciál byl navržen, aby zvládl extrémní podmínky – od pouští po horské průsmyky – a stal se zároveň domovem i pracovnou pro posádku.

Trasa expedice vedla přes Evropu, Severní a Jižní Ameriku, Austrálii, Afriku a Asii. Začínala v Evropě, pokračovala přes Kanadu a USA, kde posádka navštívila krajany v Chicagu či obdivovala Aljašku. Následovala Jižní Amerika, Austrálie a Afrika, až po Asii, kde výprava projela Čínu těsně před masakrem na náměstí Nebeského klidu. Každý kontinent přinesl nové výzvy – technické poruchy, neprostupné terény či kulturní odlišnosti, ale také nezapomenutelné zážitky.

Neslavný konec slavné expedice

Okolnosti expedici neulehčovaly. V Guatemale posádku devět dní věznili kvůli podezření ze špionáže a vyrabovali jim vůz, včetně filmového materiálu. V Pákistánu tragicky zahynul člen týmu František Jeniš při sjíždění řeky. Opravdu to nebylo jednoduché dobrodružství a od všech účastníků si vyžádalo plné nasazení. Jenže když Tatrovka dojela 4. května 1990 zpátky do Prahy, všechno bylo jinak. Bývalý disident byl prezidentem a Čechoslováci se nadechovali svobodného vzduchu. Dobrodružství několika lidí v náklaďáku už nemělo onu sladkou příchuť nedostupné ciziny, jakou by bývalo mělo za železnou oponou.

Priority společnosti se zkrátka změnily a plánované filmy zůstaly nenatočeny. Přesto expedice zůstává dodnes inspirací. Ukazuje, že dobrodružný duch může vzkvétat i tváří v tvář nepřízni osudu. Tatra 815 GTC, dnes vystavená v Muzeu nákladních automobilů Tatra v Kopřivnici, je živým důkazem této nezlomnosti. Zatímco před revolucí bylo ke stavbě takového speciálu třeba spolupráce státních podniků a automobilky, dnes si můžete koupit podobný expediční terénní obytný náklaďák od spousty různých výrobců. Musíte ale mít hodně peněz, takové terénní paláce na kolech mohou stát i desítky milionů.