Půl století technicistní perly Národní třídy.

Přesně před 50 lety byl v Praze slavnostně otevřen obchodní dům Máj, který se stal jedním z ikonických symbolů československé architektury 70. let. Budova, navržená architekty Miroslavem Masákem, Martinem Rajnišem a Janem Srncem, stojí na Národní třídě a kombinuje prvky pozdního funkcionalismu, brutalismu a technicistního slohu. Máj, původně navržený jako první z řady podobných staveb, měl být odpovědí na rostoucí poptávku po moderních nákupních prostorech v socialistickém Československu a zároveň ukázkou technických možností doby.

Věděli jste, že původně se obchodní dům měl jmenovat prostě jen 02? Na Máj se jeho jméno změnilo už po pár měsících provozu. Architektonicky je pozoruhodný svou odvážnou konstrukcí. Budova stojí na osmi mohutných betonových sloupech, které umožňují otevřený prostor v přízemí, a její fasáda je tvořena kombinací betonu a skleněných panelů, což jí dodává dynamický vzhled. Interiér byl navržen s důrazem na funkčnost – prostorné prodejny, široká a na česká poměry příkrá schodiště a eskalátory usnadňovaly pohyb návštěvníků. Výrazným prvkem je i střešní terasa, původně zamýšlená jako kavárna s výhledem na centrum Prahy, která však většinu z uplynulých 50 let nesloužila svému účelu. Máj byl také technologicky pokročilý – jako první obchodní dům v Československu měl klimatizaci a automatické dveře, což tehdy rozhodně budilo pozornost.

Zatímco v západní odborné literatuře se o novém obchodním domě psalo docela hodně, v domácím kontextu se architektonická hodnota tolik nezdůrazňovala, protože autoři, resp. ateliér SIAL se dostal do nepřízně komunistického režimu. Místo toho se zdůrazňovala funkce výkladní skříně socialistického obchodu a hojnosti, což ale moc nevyšlo: socialistický obchod v sedmdesátcýh letech zrovna neprosperoval. Máj se v době otevření snažil představovat luxusní kontrast k šedi socialistické každodennosti, realita však byla taková, že když se nějaké to luxusní zboží objevilo, stály se na něj dlouhé fronty.

Po sametové revoluci v roce 1989 se role Máje změnila. V 90. letech ho koupila společnost Tesco a přeměnila ho na supermarket, což vedlo k úpravám interiéru, které narušily původní architektonickou vizi. V roce 2020 však budova prošla rekonstrukcí, která vrátila část jejího původního vzhledu a například konečně otevřela kavárnu se střešními terasami. V přízemí a podzemí zůstaly obchody, většina pater však dnes slouží zábavním podnikům a pouťovým hernám, což je velké části pražanů proti srsti.

Výhled ze střešní terasy je ale vážně náderný a doporučuji její návštěvu. Kromě výhledu na centrum Prahy z neobvyklých úhlů můžete přes zábradlí vidět i aktuální výzdobu fasády - kinetické sochy letounů Supermarine Spitfire s motýlími křídly od sochaře Davida Černého.