Den, kdy se narodil automobil

29. 1. 2026

Nemluvíme o hlasitý start s rachotem primitivního spalovacího motoru a kouřem z výfuku. Dneska jde o tichý okamžik v kanceláři patentového úřadu v Berlíně. 29. ledna 1886. Ten den totiž podal německý konstruktér Karl Benz žádost o patent na svůj vynález: „vozidlo poháněné plynovým motorem“. Patentní číslo 37435 se později stalo oficiálním rodným listem moderního automobilu.

Benzův stroj nebyl první pokus o motorové vozidlo – parní vozy existovaly už dávno a experimenty s benzínovými motory probíhaly i jinde. Ale Benz to udělal jinak - a do dnešního automobilu to mělo opravdu daleko. Jeho tříkolka (dvě velká drátěná kola vzadu, jedno malé vpředu) měla kompaktní jednoválcový čtyřtaktní motor o výkonu 0,75 koňské síly, umístěný vodorovně vzadu. Trubkový ocelový rám, diferenciál, drátěná kola a jednoduché řízení táhlem. Všechno od začátku navržené jako celek pro pohon spalovacím motorem, žádný přestavěný kočár.

Stroj dokončil už v roce 1885 v Mannheimu, ale teprve patent mu dal ochranu a uznání. Veřejnosti se představil až 3. července 1886 na Ringstrasse v Mannheimu – jel pomalu, kouřil jak zplozenec pekla, ale jel. Později se Benzovy vozy začaly vyrábět sériově (asi 25 kusů do roku 1893), což bylo další prvenství.

Patent byl sice oficiálně udělen až 2. listopadu 1886, ale datum podání – 29. leden – se dodnes slaví jako narozeniny automobilu. I sama automobilka Mercedes-Benz ho označuje za ten rozhodující den, kdy se svět dal do pohybu novým způsobem.

Karl Benz nevěděl, že jeho tříkolka položí základ průmyslu, který změní města, cestování i životní styl. O několik měsíců později jeho žena Bertha udělala první dálkovou jízdu (Mannheim–Pforzheim a zpět), čímž dokázala, že tohle není jen hračka, ale budoucnost.

Dnes, když sedneme do auta a otočíme klíčkem (nebo stiskneme start), stojí za tím ten tichý papír z ledna 1886. Malý krok v patentovém úřadu, obrovský skok pro lidstvo.