I jednoduchá slova dokážou měnit svět

19. 10. 2025

Rok 1959 se zapsal do dějin mezinárodní žurnalistiky. Právě tehdy Hlas Ameriky poprvé použil tzv. „Special English“. Sspeciální, zjednodušenou formu angličtiny určenou pro posluchače po celém světě, kteří se jazyk teprve učili.

Hlas Ameriky začal vysílat už v roce 1942 jako zpravodajský servis pro Evropu zmítanou válkou. Jeho cílem bylo šířit pravdivé informace, svobodu a demokratické hodnoty do zemí, kde vládla propaganda. Jenže postupem času stanice pochopila, že pokud chce být opravdu globální, musí jí rozumět i lidé, pro které je angličtina druhým či třetím jazykem.

A tak přišla na svět Special English. Jazykový experiment, který měl spojit žurnalistiku, vzdělávání a diplomacii.

Základní princip byl jednoduchý. Používat omezenou slovní zásobu o zhruba 1500 nejběžnějších slovech,  mluvit pomaleji, asi 90 slov za minutu, a vyhýbat se složité gramatice i idiomům, které by mohly posluchače zmást.

Cílem nebylo zjednodušovat obsah, ale zpřístupnit ho lidem z různých koutů světa. Od Asie po východní Evropu. První pořady ve Special English byly denní zpravodajské relace, které shrnovaly světové události ve formátu, jemuž rozuměl téměř každý.

Special English se brzy stal obrovským úspěchem. Učitelé jazyků po celém světě začali tyto relace využívat při výuce, stanice vydávala přepisy vysílání a později i speciální učebnice. Zpravodajství Hlasu Ameriky tak mělo dvojí efekt: přinášelo informace z demokratického světa a zároveň učilo miliony lidí anglicky. Často i v zemích, kde západní média byla zakázaná.

Formát Special English (dnes přejmenovaný na Learning English) existuje dodnes. I po více než šesti dekádách. Zůstává věrný své filozofii. Mluvit jednoduše, ale říkat důležité věci.