Jak lidé poprvé vzlétli

4. 6. 2025

Tohle nebyl obyčejný den. Psal se 4. červen 1783 a ve francouzském městečku Annonay se scházeli lidi na něco, co ještě nikdy nikdo neviděl. Dva bratři – Joseph a Étienne Montgolfierovi – postavili obří balon a poslali ho k nebi. A tak jsme se poprvé dostali do vzduchu.

Byl z papíru a hedvábí, měl skoro 10 metrů v průměru a poháněl ho kouř z hořící slámy a vlny. Vyletěl do výšky asi 2 kilometry, letěl 10 minut a uletěl kolem dvou kilometrů. A všichni na to koukali s otevřenou pusou.

Montgolfierové byli původně synové papírníka, ale jejich zvědavost a touha překonat gravitaci je dovedla mnohem dál. Jejich veřejná demonstrace v Annonay vyvolala obrovský ohlas – mezi přihlížejícími byli nejen fascinovaní obyvatelé, ale i vědci a učenci, kteří tehdy jen nevěřícně kroutili hlavou. Už tehdy bylo jasné, že se něco změnilo. Že jsme udělali první krok k dobývání oblohy.

V září 1783 to posunuli zas o level dál. Před zraky krále Ludvíka XVI. a Marie Antoinetty vypustili balon s prvními "cestujícími" – ovce, kachna a kohout. Balon letěl asi 3 kilometry do výšky 460 metrů a zvířata přistála v pořádku. Test proběhl: ano, živý bytosti můžou letět a přežít.

Už 15. října zkoušel Jean-François Pilâtre de Rozier první lidský let, zatím tedy přivázaný ke zemi. Ale 21. listopadu už s markýzem d’Arlandesem letěli naplno – volný let přes Paříž, 25 minut, 9 kilometrů, výška skoro kilometr. A všechno to zvládli v proutěném koši.

Bez nich by nebyly letadla ani rakety. Jejich odvaha a kreativita nastartovaly celý letecký vývoj. Už 1. prosince 1783 přišel Jacques Charles a Nicolas-Louis Robert – letěli s vodíkovým balonem ještě dál. 36 kilometrů za 2,5 hodiny.

Dnes, 240 let od tohohle prvního pokusu, si připomínáme, že když máme nápad, trochu papíru, slámu a odvahu, tak můžeme fakt doslova vzlétnout.