Jak se zrodil Pepek námořník

17. 1. 2026

Když se řekne námořník, většině lidí se nevybaví drsný podsaditý chlap s mapou a kompasem, ale šlachovitý sympaťák s dýmkou v puse, jedním přimhouřeným okem a nečekaně silnými pažemi. Právě Pepek námořník, v originále Popeye the Sailor, se světu poprvé ukázal 17. ledna 1929.

Pepek se zrodil v komiksovém stripu Thimble Theatre, jehož autorem byl kreslíř Elzie Crisler Segar. Původně šlo jen o epizodní postavu, ale čtenáři si ji okamžitě zamilovali. Jak už to tak někdy bývá. Drsný humor, svérázná mluva a schopnost vypořádat se s jakýmkoliv problémem z Pepka udělaly hvězdu, která brzy přerostla celý původní komiks.

K ikonickému námořníkovi neodmyslitelně patří i jeho svět. Věrná Olive Oyl, věčný rival Brutus a hladový Wimpy. Největší Pepkův trik ale zná každý. Plechovka špenátu, po které se z obyčejného námořníka stává neporazitelný silák. Právě díky tomu si Pepek vysloužil pověst hrdiny, který baví, ale zároveň nenápadně učí děti jíst neoblíbenou potravinu. A vůbec nevadí, že pověst zázračného zdroje železa získal špenát vlastně omylem - při měření v 19. století se často zaměňoval čerstvý a sušený (koncentrovaný) špenát a jak se jednou mylné hodnoty dostaly do tištěných tabulek, ostatní zdroje je často přebíraly. Špenát je i tak velmi zdravé jídlo a tak mu Pepek dělal reklamu po zásluze.

Obrovský úspěch komiksu otevřel dveře animacím. Už ve 30. letech začala vznikat filmová zpracování, nejprve pod taktovkou Fleischer Studios a později také Famous Studios. Pepek se tak přesunul z novinových stránek na filmová plátna a televizní obrazovky, kde se definitivně zapsal do popkultury.

Pepek námořník dokázal světu, že i zdánlivě jednoduchá kreslená zábava může nést jasné poselství. Ať už jde o sílu vytrvalosti, smysl pro spravedlnost, nebo klidně i lásku ke špenátu.