Kdo byl muž, který obletěl svět – a zmizel beze stopy?

2. 7. 2025

Steve Fossett byl americký podnikatel, finančník a dobrodruh tělem i duší. Po hlavě se vrhal do výzev, které by většinu lidí ani nenapadly. Během života vytvořil přes šedesát světových rekordů – ve vzduchu, na vodě i na souši. 

Narodil se v Jacksonu, Tennessee, a už jako kluk se přidal ke skautům. Skauting pro něj hodně znamenal – sám říkal, že ho naučil nevzdat se. Získal nejvyšší skautský titul Eagle Scout (orlí skaut). Později vystudoval Stanford a poté ještě Olin Business School. V byznysu se mu dařilo skvěle a to mu umožnilo věnovat se naplno tomu, co ho opravdu bavilo – výzvám.

A že si dával pořádně velké cíle. V roce 1995 jako první člověk vůbec sám přeletěl v balonu Tichý oceán. V roce 2002 se mu po několika předchozích pokusech konečně povedlo obletět Zemi bez mezipřistání – opět v balonu, sám, a startoval i přistál v australském Northamu.

V roce 2004 stanovil rekord v nejrychlejším obeplutí světa na plachetnici Cheyenne a ještě ten samý rok překonal rychlostní rekord ve vzducholodi. A rok nato podnikl non-stop let proudovým letounem kolem světa bez doplňování paliva – zvládl to letadlem Virgin Atlantic GlobalFlyer. 

3. září 2007 Fossett zmizel při rutinním letu nad nevadskou pouští. Pátrala po něm armáda, dobrovolníci i letectvo, ale dlouho bez výsledku. V únoru 2008 byl soudně prohlášen za mrtvého. Až v září téhož roku náhodní turisté narazili na jeho věci a brzy se našel i vrak jeho letadla. Vyšetřování ukázalo, že ho při letu zasáhly silné turbulence a nad strojem ztratil kontrolu.

Za svůj život získal spoustu ocenění – třeba Zlatou leteckou medaili FAI, členství v Národní letecké síni slávy a byl čestným členem Královské geografické společnosti. Zůstal taky symbolem toho, co všechno může člověk dokázat, když má chuť a odvahu překračovat hranice.