Kdo byl první Brit, který si potáhl?

27. 7. 2025

Píše se rok 1586 a skupinka Angličanů poprvé zírá na muže, kterému vychází kouř z úst. Ne, nehoří. Jen si právě zapálil něco nového, co přivezl z Ameriky – sušený list zvaný tabák. A tím začala kuřácká revoluce, která postupně ovlivnila celý svět. Letos od toho momentu uplynulo přesně 439 let.

Za touto „kouřovou premiérou“ stál známý dobrodruh sir Walter Raleigh, který se právě vrátil z Ameriky s novými plodinami – kukuřicí, bramborami a hlavně s tabákem. Podle legendy se jeho sluha tak vyděsil, když viděl kouř, myslel si, že jeho pán hoří a polil ho vodou.

Raleigh a jeho kolegové z kolonie Roanoke tím odstartovali nový trend. Kouření dýmky se stalo módním hitem, zejména na anglickém dvoře. Říká se dokonce, že si potáhla i samotná královna Alžběta I. A když kouří královna, kouří celá země.

Historikové ale připomínají, že tabák se v Evropě objevil už o pár desítek let dříve – vozili ho především Španělé a Portugalci. Jenže až Raleigh z něj udělal společenský fenomén. Z hobby několika mořeplavců se stal nový životní styl.

Na začátku 17. století byla Anglie tabákem doslova posedlá. Z amerických plantáží připlouvaly tuny „hnědého zlata“ a tabák se rychle proměnil nejen v obrovský byznys, ale také v módní a lékařský hit. Tabák měl léčit všechno – od bolesti zubů po rakovinu.

Ne všichni však byli nadšení. V roce 1604 napsal král Jakub I. pamflet Protitabáková sprška, kde kouření označil za „zlo páchnoucí, odporné oku, škodící mozku a plicím, podobné výparům z pekla“.  Církev tabák označila za hřích, stát zvyšoval daně, ale nic z toho nepomohlo. Tabák se šířil rychle a vytrvale.

A jak to pokračovalo dál, už víme. Během několika století se tabák stal symbolem elegance, rebelství, reklamy i závislosti. A ve 20. století i důvodem, proč dnes máme každoročně Světový den bez tabáku.

O tom, jak vypadaly reklamy na cigarety, jsme vám vyprávěli nedávno – elegantní muži s cigaretou, sportovci, kovbojové, svůdné ženy… vše působilo stylově. Dnes už je to zase trochu jinak, ale pravdou je, že tabák tu s námi je a asi ještě chvíli bude. A vše začalo toho dne roku 1586.