První řízený let motorovým letadlem

17. 12. 2025

17. prosince 1903 v 10:35 ráno, provedli američtí konstruktéři Orville a Wilbur Wrightovi na písečných dunách u Kitty Hawk v Severní Karolíně první úspěšný řízený let těžším než vzduch motorovým letadlem. Lidstvo vstoupilo do éry motorového letectví.

Orville ležel na spodním křídle dvouplošníku Flyer I a po 120 stopách (36,5 metrech) rozjezdu na dřevěné kolejnici se letoun odlepil od země. Let trval přesně 12 sekund, uletěl dalších 36,5 metru a přistál bez sebemenšího poškození.

Téhož dne všask následovaly další tři lety – poslední, pilotovaný Wilburem, už vydržel 59 sekund a dosáhl vzdálenosti 260 metrů (852 stop). Všechny lety proběhly proti větru o rychlosti 30–40 km/h, který pomáhal vztlaku.

Letoun Flyer I vážil 274 kg (s pilotem 340 kg), měl rozpětí křídel 12,3 metru a byl poháněn čtyřválcovým benzínovým motorem vlastní výroby o výkonu 12 koňských sil (9 kW) a hmotnosti 77 kg. Vrtule (dvě tlačné, hnané řetězem) dosahovaly účinnosti až 66 %. Bratři Wrightové vyřešili klíčový problém – trojosé řízení (náklon, stoupání/klesání, směr) pomocí kroucení křídel a výškovky.

Cesta k úspěchu trvala čtyři roky: od kluzáků v letech 1900–1902 přes testování větrného tunelu až po stavbu vlastního motoru (žádný tehdejší automobilový nebyl dost lehký). Bratři, majitelé dílny na kola v Daytonu (Ohio), investovali do projektu všechny své úspory – asi 1 000 dolarů.

Zpráva o letu se šířila pomalu – mnozí novináři ji považovali za výmysl. Teprve v roce 1908, po veřejných letech v Evropě, byl úspěch Wrightů plně uznán. Flyer I je dnes vystaven v Národním leteckém a kosmickém muzeu ve Washingtonu.

17. prosinec 1903 tak není jen technický milník – je to okamžik, kdy se člověk poprvé osvobodil od pout země vlastními silami. A ještě fantastičtější je, jaké obrátky pak vývoj letectví nabral. Pouhých 66 let od prvního dvanáctisekundového letu přistál první člověk na Měsíci. A dnes, 122 po úspěchu u Kitty Hawk považujeme dopravní letectví za naprostou samozřejmost a chystáme let na Mars.