Technický zázrak své doby

30. 6. 2025

Před 131 lety, tedy 30. června 1894, byl slavnostně otevřen Tower Bridge – jeden z nejikoničtějších mostů Londýna a zároveň naprostý technický zázrak své doby. Monumentální zvedací most, který spojuje břehy Temže jen pár metrů od londýnského Toweru, představuje dokonalou kombinaci estetiky, funkčnosti a inženýrské důmyslnosti viktoriánské éry.

Potřeba nového mostu vyvstala koncem 19. století. Doprava v East Endu zažívala boom, londýnský přístav byl mimořádně rušný, a proto bylo třeba najít řešení, které by umožnilo jak přepravu po řece, tak po souši. Po mnoha letech debat byl v roce 1884 schválen projekt architekta Horace Jonese a inženýra Johna Wolfe Barryho. Stavba začala v roce 1886 a trvala celkem osm let.

Tower Bridge je unikátní svou konstrukcí – jedná se o zdvižný (bascule) most se dvěma věžemi propojenými horní lávkou. Zvedací mechanismus byl původně poháněn parním strojem, který umožňoval rychlé nadzvednutí mostu pro proplouvající lodě. Na svou dobu šlo o vysoce pokročilé technické řešení, které bylo plně funkční a zároveň elegantně zasazeno do historického prostředí Londýna. Parní stroj dodnes můžete vidět v muzeu pod mostem.

Slavnostního otevření mostu se zúčastnil tehdejší princ z Walesu (pozdější král Eduard VII.) společně s princeznou z Walesu. Událost byla vnímána jako národní úspěch a důkaz schopností britského inženýrství. Tower Bridge se okamžitě stal nejen praktickým dopravním prostředkem, ale i symbolem rozmachu a sebevědomí britského impéria.

I dnes je Tower Bridge důležitou dopravní tepnou, ale především populární turistickou atrakcí, která připomíná jedinečný duch viktoriánské doby.