Co už Perseverance na Marsu objevil?

30. 7. 2025

V červenci 2020 zahájila NASA jednu ze svých nejambicióznějších misí – vyslání robotického vozítka Perseverance. Jeho hlavním cílem je pátrat po stopách dávného života na Marsu. Připravuje půdu pro budoucí lidskou přítomnost na rudé planetě.

Vozítko odstartovalo 30. července 2020 z floridského Mysu Canaveral na palubě rakety Atlas V. Po téměř sedmiměsíčním letu přistálo v místě zvaném kráter Jezero. V lokalitě, kde se podle vědců před 3,5 miliardami let nacházela voda. A právě voda je klíčem k potenciálním stopám života, které má Perseverance hledat.

Perseverance je vůbec největším a technologicky nejvyspělejším vozítkem, které kdy NASA na Mars vyslala. Přibližně tři metry dlouhé, téměř tři metry široké a více než dva metry vysoké zařízení váží přes 1 000 kilogramů. Pro představu je to zhruba jako malé osobní auto. K dispozici má robotickou paži dlouhou přes dva metry s jejíž pomocí může manipulovat s horninami a provádět analýzy.

Ve výbavě má také spektrometry, ultrafialový laser, radar a celkem 23 kamer doplněných o dva mikrofony, které umožňují nejen pozorování, ale i zaznamenávání zvuků z Marsu. 

Mezi hlavní úkoly mise patří hledání stop mikrobiálního života, charakterizace klimatu a geologie planety a sběr vzorků hornin a prachu, které by měly být v budoucnu dopraveny zpět na Zemi. Kromě vědeckých úkolů má rover i důležitou roli při testování technologií, které by mohly být využity při budoucích lidských výpravách na Mars. Od samotného přistání vozítko sbírá data a posílá zpět na Zemi unikátní snímky.

V dubnu 2021 došlo k průlomovému momentu – výrobě kyslíku z řídké atmosféry Marsu. Šlo o první úspěšný pokus vytvořit kyslík na jiné planetě než Zemi. O několik měsíců později se roveru podařilo odebrat první vzorek horniny, a v roce 2022 například nalezl kámen se stopami síranů, které naznačují, že tudy v minulosti protékala voda.

Zcela mimořádnou součástí mise je i malá robotická helikoptéra Ingenuity, která se stala prvním létajícím strojem, který vzlétnul a přistál na jiné planetě. Mise, kterou řídí Laboratoř tryskového pohonu v kalifornské Pasadeně, měla původně trvat jeden marťanský rok, což odpovídá přibližně 687 pozemským dnům, ale díky úspěšnosti a odolnosti roveru byla prodloužena. Perseverance tak pokračuje v průzkumu, sbírá další cenná data a otevírá nové možnosti pro budoucnost výzkumu vesmíru.