Ztracené město nad oblaky

24. 7. 2025

Psal se 24. červenec 1911. Po pěti dnech nekonečného putování džunglí a neskutečného vedra dorazil americký profesor Hiram Bingham na místo, které mu doslova vyrazilo dech. Objevil Machu Picchu – ztracené město Inků, o kterém do té doby věděli jen místní farmáři.

Dnes se Machu Picchu hrdě vyjímá na seznamu UNESCO a patří mezi sedm novodobých divů světa. Každý správný cestovatel, dobrodruh i influencer sem zamíří pro legendární selfie s výhledem na kamenné terasy a mlhou zalité vrcholky andských hor. Jenže málokdo ví, že tohle místo svět "znovuobjevil" před pouhými 114 lety – a ještě k tomu tak trochu náhodou.

Bingham byl spíš dobrodruh, který do Peru vyrazil s vírou, že v Andách najde bájné ztracené město Vilcabamba. Když ho do džungle dovedl jedenáctiletý místní chlapec jménem Pablito, netušil, že stojí před největším objevem svého života. Ruiny kamenného města, skryté ve výšce přes 2400 metrů nad mořem, tehdy obývalo jen pár rodin, které tam pěstovaly brambory. Pro zbytek světa Machu Picchu vůbec neexistovalo.

Zajímavostí je, že misionáři o ruinách údajně věděli už v roce 1906 – ale nikdo z nich tenhle „poklad“ nesdílel dál. Sláva tak připadla právě Binghamovi, který o svém objevu informoval v časopise National Geographic a spustil tím doslova mezinárodní senzaci.

A co vlastně Machu Picchu bylo? To se dodnes přesně neví. Archeologové se domnívají, že mohlo sloužit jako obřadní centrum nebo letní sídlo inckého panovníka. Místo má magickou atmosféru. Jako by ho Inkové postavili jen proto, aby byli blíž bohům, v tichu nad oblaky.

Bingham z místa odvezl tisíce artefaktů do Yaleovy univerzity. Místní vláda ale nebyla vůbec nadšená z toho, že její kulturní dědictví skončilo v Americe.

Zatímco Bingham musel k Machu Picchu šplhat pět dní pěšky skrz divočinu, dnešní návštěvníci si to dávají na pohodu – vlakem a autobusem z Cuzca. S pokrokem přichází i daň: davy turistů každý den zatěžují starobylé zdi, které se pod náporem foťáků a batohů pomalu rozpadají. Památkáři mají plné ruce práce, aby legendární město nezmizelo pod nánosem moderní civilizace.